Sau khi được bị can Nguyễn Tuấn Nghĩa đặt vấn đề mua cây xanh trồng trên các tuyến đường Hà Nội, bị can Hoàng Đình Văn đã liên hệ với người đàn ông Trung Quốc thu mua các loại cây trôi nổi như Chà là, Bàng Đài Loan, rồi nhập lậu thông qua đường thủy khu vực biên giới tỉnh Quảng Ninh.